Original lyrics:

Some people say a man is made outta mud
A poor man's made outta muscle and blood
Muscle and blood and skin and bones
A mind that's a-weak and a back that's strong

You load sixteen tons, what do you get
Another day older and deeper in debt
Saint Peter don't you call me 'cause I can't go
I owe my soul to the company store

I was born one mornin' when the sun didn't shine
I picked up my shovel and I walked to the mine
I loaded sixteen tons of number nine coal
And the straw boss said "Well, a-bless my soul"

You load sixteen tons, what do you get
Another day older and deeper in debt
Saint Peter don't you call me 'cause I can't go
I owe my soul to the company store

I was born one mornin', it was drizzlin' rain
Fightin' and trouble are my middle name
I was raised in the canebrake by an ol' mama lion
Cain't no-a high-toned woman make me walk the line

You load sixteen tons, what do you get
Another day older and deeper in debt
Saint Peter don't you call me 'cause I can't go
I owe my soul to the company store

If you see me comin', better step aside
A lotta men didn't, a lotta men died
One fist of iron, the other of steel
If the right one don't a-get you
Then the left one will

You load sixteen tons, what do you get
Another day older and deeper in debt
Saint Peter don't you call me 'cause I can't go
I owe my soul to the company store


Additional lyrics :

C'est le rendez-vous des gueules noires
Venues d'ici et d'ailleurs
Un étrange pays dans le brouillard
Et ses cités ouvrières
Où les journées sont rythmées
Par les bruits de piqueurs
Tous à remplir des berlines
Pour un salaire de misère
C'est d'une main de fer
Qu'on déplace des montagnes
Avec de la force et de la poigne
Ici on survit
On saigne
Qui n'y a pas perdu son âme ?
Parfois rond comme une queue de pelle
Matant mes enfants, ma femme,
Et les lettres de rappel
Des banquiers, des notables

C'est dur
D'aller au chagrin
Dur de garder le sourire
Plutôt serrer les poings
J'ouvre la porte salle des pendus
Je prends mon poste, descendu
Dans les entrailles, sans plus
Attendre
Même si je n'ai rien à prendre
Qu'ils m'ont déjà tout pris
J'avance dans les méandres
Du fleuve qu'on appelle l'oubli
À chaque fois que je remonte
Pour rejoindre ma famille
Pour eux la chose qui compte
C'est que je sois toujours en vie
C'est que je sois toujours en vie

Quelques années plus tard
C'est une toute autre galère
Le taf se raréfie
L'industrie se barre d'ici
Se ramassent les boloss
À la petite cuiller
Combien se sacrifient
Au nom de ces imbéciles
Cette vie que t'as pas choisie
Toute cette hypocrisie
C'est vraiment pathétique
Mais quel sort maléfique
Nous a mis sur cette route ?
Ce que je redoute
Le plus
C'est qu'on nous laisse que les croûtes
De vulgaires détritus

You load sixteen tons : l'histoire se répète
Y faut se lever de bonne heure pour payer ses traites
De toute façon personne m'attend là-haut
Je dois mon âme au gars pour qui je bosse